Após a definição da "aprendizagem ao longo da vida" (lifelong learning), sinónimo de formação contínua de adultos, este artigo enumera as modalidades da cooperação entre a universidade e a empresa na Europa, nos domínios da formação básica e contínua. Expõe as tendências que afectam a "lifelong learning", quer nas empresas, quer no ensino superior, no qual se destaca a universidade aberta, e sublinha a necessidade de oportunidades de "lifelong learning" em toda a Europa e de uma colaboração entre a empresa e a universidade. Enuncia as obrigações dos governos e das empresas no domínio da "lifelong learning e termina com alguns comentários gerais sobre a aplicação dessa modalidade de aprendizagem a Portugal.