A toxicodependência constitui um problema com visibilidade e impacte crescentes nas sociedades modernas. Sendo um fenómeno complexo e multidimensional, tanto nas causas como nas consequências, implica uma abordagem capaz de o captar nas diversas facetas e de o combater aos diversos níveis em que se processa. Uma dessas variáveis liga-se ao emprego. Sendo a relação com o trabalho uma dimensão estratégica de tratamento da toxicodependência, a mediação entre os indivíduos tratados e o mercado de trabalho revela-se decisiva para o sucesso desse tratamento, entendido como processo de reinserção profissional e social. É dessa mediação que se ocupa o Programa Vida-Emprego, cujos princípios se abordam no presente artigo.