Os trabalhadores temporários são, desde há muitos utilizados pelas empresas como mão-de-obra pontual destinada a substituir trabalhadores permanentes, ausentes temporáriamente, ou, reforçar esse pessoal efectivo em situações de acréscimo de produção. O recurso a esta e outras formas particulares de emprego, no quadro de políticas de utilização flexível de mão-de-obra, tem conduzido alguns analistas a interrogar-se se o que está em causa não é, além do mais, uma profunda mutação do modelo tradicional de controlar que seria, em si, o embrião de um novo tipo de emprego